Stephen Walker

Né et élevé à La Nouvelle-Orléans, le tromboniste Stephen Walker commence la musique dès 5 ans. Son père, pasteur, donnait des instruments aux enfants de l'église, faute de musiciens à l'époque, et les encourageait à jouer pendant qu'il prêchait l'Évangile à l'assemblée. C'est là, dans les racines du gospel, que commence le parcours musical de Stephen Walker. Il joue d'abord du piano, de la clarinette et de la trompette, puis choisit le trombone à 12 ans, parce qu'il était facile à monter, avant de découvrir que c'était un instrument très exigeant. Il joue du trombone à l'église, puis rejoint les parades et les orchestres de second line dans les rues de La Nouvelle-Orléans. Il progresse si vite que son professeur de musique le nomme tambour-major au collège : à la tête de la fanfare du Gregory Junior High School, il mène l'orchestre pendant les matchs de football américain et les parades de la ville. Son amour de la musique le conduit au New Orleans Center for Creative Arts, aux côtés de nombreux musiciens talentueux de la ville. À 16 ans, son talent l'emmène pour sa première tournée internationale, en Grèce, avec le trompettiste Irvin Mayfield, lauréat d'un Grammy. L'une de ses plus grandes inspirations musicales a été son professeur, le producteur et tromboniste Delfeayo Marsalis, lauréat d'un Grammy, avec qui il a ensuite partagé la scène. Stephen Walker a joué, enregistré et composé avec de nombreux musiciens connus de La Nouvelle-Orléans, et il est considéré comme l'un des meilleurs trombonistes de la ville. Il a partagé la scène avec des talents locaux comme Harry Connick Jr, Branford Marsalis, Nicholas Payton, Kermit Ruffins, Trombone Shorty, Davell Crawford, Irvin Mayfield, Deacon John, Doreen Ketchens, Shannon Powell, James Andrews, Herlin Riley, Bob French, Leon « Kid Chocolate » Brown, Calvin Johnson, Leroy Jones, Shamarr Allen et bien d'autres. Il a joué dans de nombreux festivals dans le monde, dont le New Orleans Jazz and Heritage Festival, le French Quarter Festival et le Satchmo Festival, et a tourné à l'étranger avec plusieurs orchestres, de la France à l'Écosse et au Japon. On peut l'entendre dans toute la ville et dans des lieux comme le Preservation Hall, le Mahogany Jazz Hall, le d.b.a, le Snug Harbor, le Spotted Cat et le Blue Nile. L'une de ses grandes qualités est la diversité de son répertoire : ses racines gospel lui ont donné la base pour aborder tous les styles, du jazz traditionnel au bebop, du funk aux brass bands de second line, du jazz moderne au latin et au jazz contemporain. Ses compositions vont des années 1920 à nos jours. Suivez le parcours musical du tromboniste Stephen James Walker.